Ballenas en Península Valdés: un censo registró 1.375 ejemplares

El primer censo aéreo de ballenas francas australes de la temporada 2026 contabilizó 1.375 ejemplares en las costas de Chubut, de los cuales 409 eran crías.

El relevamiento se realizó el domingo 6 de septiembre a lo largo del litoral de Península Valdés y estuvo a cargo de las doctoras Aylen Chalkobski y María Constanza Marchesi y el doctor Mariano Coscarella, integrantes del Laboratorio de Mamíferos Marinos (LAMAMA) del CESIMAR-CONICET.

El vuelo fue realizado por el piloto Pedro Domínguez, del Aeroclub de Puerto Madryn, y contó con el apoyo de la Cámara Patagónica de Empresas de Avistajes (CAPEA).

La mayor concentración de ejemplares se registró, como es habitual para esta época del año, en el área de El Doradillo, en las inmediaciones de Puerto Pirámides y en el golfo San José. También se observaron numerosos ejemplares solitarios en distintos sectores de la costa externa de Península Valdés.

Además, durante el relevamiento se registró la presencia de dos grupos de delfines oscuros en El Doradillo, de entre 10 y 15 animales cada uno.

Una cifra menor a la de 2025, pero dentro de lo esperado

El número de ballenas contabilizadas este año fue menor al registrado en 2025, cuando el censo alcanzó la cifra récord de 2.110 ejemplares.

Sin embargo, desde el LAMAMA remarcaron que la diferencia no debe analizarse de manera aislada, ya que la abundancia de ballenas presenta fluctuaciones naturales.

En diálogo con MadrynAhora, María Constanza Marchesi explicó que el resultado muestra una población grande y estable.

"Hay que recalcar que la abundancia de la ballena varía naturalmente. No es posible solo compararlo con un dato que aparte fue un récord histórico después de 25 años de estudios", señaló.

Y agregó: "Estos números eran más o menos los que esperábamos que hubiera de ballenas".

El censo de 2025 se había realizado a mediados de agosto, mientras que este año tuvo lugar el 6 de septiembre. Desde el laboratorio señalaron que la fecha y la distribución de los animales dentro de los golfos pueden influir en la cantidad de ejemplares observados desde el aire.

Por qué es importante contar las ballenas

Los censos aéreos se realizan desde hace 25 años y permiten obtener información sobre la distribución y presencia de la ballena franca austral en las costas de Península Valdés.

Marchesi explicó a MadrynAhora que estos estudios permiten estimar las tasas de crecimiento poblacional y determinar si la población es estable o se está recuperando.

"Después de la caza de ballenas a principio del siglo pasado, sumar datos a largo plazo siempre es bueno para estudiar animales de larga vida como son las ballenas que viven 70, 80 años", explicó.

Según la investigadora, los datos obtenidos permiten generar estimaciones de crecimiento poblacional y analizar si las poblaciones se mantienen estables o presentan una disminución.

En el caso de la ballena franca austral, señaló que la población "está creciendo establemente", por lo que los registros anuales permiten comprobar que continúa saludable.

Qué hacer ante una ballena varada

Ante la aparición de ballenas varadas en las playas, Marchesi recomendó no acercarse ni tocar a los animales, y tampoco intentar devolverlos al agua.

En caso de encontrar un ejemplar, indicó que lo más adecuado es dar aviso a Defensa Civil al 103, para que especialistas puedan acercarse al lugar.

También remarcó que, por prevención, no se deben tocar los animales muertos, ya que no se conoce qué puede tener el ejemplar.

El registro de los delfines oscuros

Durante el vuelo también fueron observados dos grupos de delfines oscuros en el área de El Doradillo.

Marchesi explicó que se trata de una especie autóctona y residente del Golfo, con una población estable.

Si bien viven dentro del Golfo, no siempre son fáciles de observar durante los vuelos costeros porque generalmente se encuentran en aguas más profundas.

"Ver estos dos grupos en la zona del Doradillo fue muy lindo. Eran dos grupos relativamente grandecitos, de 10, 15 animales", contó la investigadora.

Y destacó que encontrar otra especie durante el relevamiento "siempre es algo lindo" además de la ballena franca austral.